MLB야구: 황당한 도난 사건 - 글러브를 훔쳐갔다

야구장에서 글러브를 훔쳐갔다고? 

야구장에서 가장 중요한 물건은 무엇일까?

공? 배트? 아니면 글러브?

그런데 메이저리그 역사에는 선수의 장비가 아니라 야구 그 자체와 관련된 물건이 사라진 사건이 있었다.

 

그것도 사람들이 지켜보는 야구장에서 말이다.

야구는 수많은 장비와 기록으로 만들어지는 스포츠지만, 팬들이 생각하는 것보다 훨씬 많은 물건이 경기장 안팎에서 도난의 표적이 되어왔다. 그리고 그중에는 지금 생각해도 황당한 사건들이 있다.

야구공 하나가 그렇게 비쌀까?

야구공은 경기에서 계속 사용된다.

타자가 치고, 투수가 던지고, 파울볼이 관중석으로 날아간다.

그래서 야구장에 가본 사람이라면 관중석으로 날아온 공을 팬이 가져가는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있다.

하지만 메이저리그에서 사용되는 야구공 가운데는 특별한 의미를 가진 공도 있다.

 

기록을 만들어낸 공,

역사적인 순간에 사용된 공,

전설적인 선수의 기록을 상징하는 공.

이런 공은 단순한 야구공이 아니다.

역사의 증거가 된다.

그래서 때로는 야구공 하나가 엄청난 가치를 갖게 된다.

역사적인 물건이 사라지면 벌어지는 일

메이저리그에서는 선수들의 기록뿐만 아니라 경기에서 사용된 장비도 중요한 수집품이 된다.

특히 홈런 기록과 관련된 공은 팬들에게 특별한 의미를 가진다.

유명한 선수의 기록을 만들어낸 공이라면 그 순간부터 평범한 공이 아니다.

 

그런데 바로 이 점 때문에 문제가 발생한다.

값비싼 물건이 되는 순간, 누군가에게는 훔치고 싶은 물건이 되기도 하기 때문이다.

실제로 메이저리그 역사에는 경기장이나 구단 시설에서 야구공, 유니폼, 배트 등 귀중한 물건이 사라지는 일이 있었다.

그런데 이 가운데 팬들을 특히 놀라게 만든 사건이 있었다.

야구공이 아니라 '야구의 역사'를 훔친 사람

야구에서 기록은 매우 중요하다.

어떤 선수가 몇 개의 홈런을 쳤는지,

누가 몇 승을 거뒀는지,

어떤 선수가 어떤 기록을 세웠는지는 시간이 지나도 계속 이야기된다.

 

그리고 그 기록을 실제로 만들어낸 공은 하나뿐이다.

그렇기 때문에 역사적인 홈런볼을 둘러싼 사건은 단순한 절도가 아니다.

그 공 하나에 선수의 기록과 경기의 기억이 모두 들어 있기 때문이다.

실제로 유명한 홈런볼들은 경기 직후부터 소유권을 놓고 논란이 벌어지기도 한다.

 

선수가 공을 돌려받기를 원하는 경우도 있고,

공을 잡은 팬이 반환을 거부하는 경우도 있다.

때로는 구단이나 선수가 보상금을 제시하기도 한다.

야구공 하나 때문에 법적 분쟁까지 벌어지는 것이다.

가장 유명한 사건은 '공을 잡은 팬'이었다

배리본즈 73번째 홈런 기념볼

그 대표적인 사례가 바로 2001년이다.

Barry Bonds가 시즌 73번째 홈런을 기록하면서 메이저리그 단일 시즌 홈런 기록을 새로 세웠다.

그리고 그 홈런볼을 잡은 사람은 뜻밖에도 평범한 야구팬이었다.

그 순간부터 공의 가치가 폭발적으로 올라갔다.

경기장에서 공 하나를 잡았을 뿐인데, 그 공이 세계적인 관심의 대상이 된 것이다.

 

결국 그 공은 경매에 부쳐졌고 거액에 팔렸다.

그런데 이야기는 여기서 끝나지 않았다.

이 공을 둘러싸고 '그 공을 어떻게 처리해야 하는가'에 대한 논쟁까지 벌어졌다.

일부 사람들은 기록을 상징하는 공을 보존해야 한다고 생각했고,

다른 사람들은 공을 소유한 사람이 원하는 방식으로 처리할 권리가 있다고 주장했다.

결국 야구공 하나가 스포츠 기록과 소유권, 돈의 문제까지 끌어들인 것이다.

그런데 정말 황당한 것은 따로 있다

야구장에서 벌어지는 도난 사건 중에는 훨씬 더 단순하고 황당한 것들도 있다.

선수의 배트가 사라지고, 글러브가 사라지고, 유니폼이 사라진다.

심지어 구단의 역사적인 기념품까지 사라지는 경우도 있다.

 

선수 입장에서는 장비 하나가 사라지는 것이 단순한 금전적 손실이 아니다.

특히 글러브는 선수마다 길들여지는 방식이 다르다.

수년 동안 사용한 글러브라면 돈을 주고 새 제품을 사는 것으로 해결할 수 없다.

선수에게는 사실상 자신의 몸 일부와 같은 물건이기 때문이다.

스포츠 팬에게는 '기념품', 선수에게는 '인생'

여기서 스포츠 도난 사건의 묘한 아이러니가 생긴다.

팬에게는 선수의 배트 하나가 멋진 기념품이다.

유니폼 한 벌도 소중한 수집품이다.

 

역사적인 홈런볼은 평생 자랑할 수 있는 물건이다.

하지만 선수에게 그 물건은 단순한 상품이 아니다.

수많은 훈련과 경기, 승리와 패배,

그리고 선수 생활의 기억이 들어 있다.

그래서 야구장에서 사라진 물건 하나가 선수에게는 상당히 큰 의미를 가질 수 있다.

배리본즈가 73번째 홈런을 치고 홈으로 들어오는 장면

결국 야구에서 가장 비싼 것은 공이 아니다

야구공은 몇 달러짜리 물건이다.

하지만 어떤 순간에 사용되느냐에 따라 그 가치는 완전히 달라진다.

평범한 야구공이

어느 날 역사적인 홈런을 만들어낸 순간,

수십만 달러짜리 수집품이 될 수도 있다.

 

그리고 그 순간부터 그 공은 더 이상 단순한 야구공이 아니다.

야구 역사의 한 조각이다.

그래서 메이저리그에서 벌어진 도난과 소유권 분쟁을 보면 재미있는 사실 하나를 발견하게 된다.

스포츠에서 돈으로 살 수 있는 것은 많다.

 

하지만 역사적인 순간에 등장한 물건은 다시 만들 수 없다.

어쩌면 사람들이 야구공 하나에 그렇게 큰돈을 지불하는 이유도 바로 그것일 것이다.

그들은 공을 사는 것이 아니라,

그 공에 담긴 한순간의 역사를 사는 것이다.