월드컵축구: 호나우두는 왜 월드컵 결승전에서 갑자기 무너졌을까

1998년 7월 12일.

프랑스 생드니의 스타드 드 프랑스에서는 월드컵 결승전을 앞둔 브라질 대표팀이 마지막 준비를 하고 있었다.

브라질에는 세계 최고의 공격수가 있었다.

스물한 살의 호나우두.

 

당시 그는 이미 세계 축구의 중심에 서 있었다. 폭발적인 스피드, 드리블, 골 결정력까지 갖춘 그는 브라질이 월드컵 우승을 차지하기 위해 반드시 필요한 선수였다.

그런데 결승전을 불과 몇 시간 앞두고 이상한 일이 벌어졌다.

호나우두가 갑자기 쓰러졌다.

그리고 이 사건은 월드컵 역사에서 가장 유명한 미스터리 가운데 하나가 됐다.

호나우두

결승전을 몇 시간 앞두고

브라질 대표팀 선수들은 결승전을 준비하고 있었다.

상대는 개최국 프랑스.

브라질은 디펜딩 챔피언이었고, 호나우두는 이번 대회에서도 팀의 핵심이었다.

그런데 오후가 되면서 대표팀 분위기가 갑자기 뒤집혔다.

 

호나우두가 이상한 증상을 보이며 쓰러졌다는 소식이 선수단 안에 퍼졌다.

당시 전해진 이야기들은 조금씩 달랐다.

경련을 일으켰다는 이야기도 있었고, 의식을 잃었다는 이야기도 있었다.

동료 선수들은 무슨 일이 일어났는지 정확하게 알지 못했다.

더 큰 문제는 바로 다음이었다.

 

호나우두가 결승전에 출전할 수 있는가?

브라질 대표팀은 큰 혼란에 빠졌다.

결국 처음 발표된 선발 명단에는 호나우두의 이름이 빠졌다.

세계 최고의 공격수가 월드컵 결승전을 앞두고 갑자기 선발에서 제외된 것이다.

하지만 이야기는 여기서 끝나지 않았다.

경기 직전 선발 명단이 다시 바뀌었다.

그리고 호나우두의 이름이 다시 들어갔다.

아무 일도 없었던 것처럼 경기장에 나타난 호나우두

몇 시간 전까지만 해도 쓰러졌던 선수가 월드컵 결승전 그라운드에 나타났다.

하지만 정상적인 상태라고 보기는 어려웠다.

브라질 선수들은 평소와 달랐던 호나우두의 모습을 기억하고 있었다.

그리고 프랑스와의 결승전에서 브라질은 평소의 모습을 보여주지 못했다.

 

프랑스는 지네딘 지단이 두 골을 터뜨리며 전반전을 지배했고, 후반에는 에마뉘엘 프티가 추가골을 넣었다.

경기는 프랑스의 3-0 승리로 끝났다.

브라질은 월드컵 2연패에 실패했다.

그리고 사람들의 시선은 자연스럽게 호나우두에게 향했다.

도대체 경기 직전에 무슨 일이 있었던 것일까?

브라질과의 결승전에서 헤딩골 성공시키는 지단

음모론까지 등장했다

문제는 브라질 대표팀이 사건의 정확한 경위를 즉시 명확하게 설명하지 못했다는 것이다.

그러자 여러 가지 추측이 나오기 시작했다.

대표팀 내부에서 무언가를 숨긴 것이 아니냐는 이야기부터, 호나우두가 경기 출전을 강요받은 것이 아니냐는 주장까지 등장했다.

심지어 결승전에서 브라질이 무기력하게 패한 이유를 호나우두의 상태와 연결하는 사람들도 있었다.

 

특히 의문을 키운 것은 선발 명단의 변경이었다.

처음에는 출전하지 않는 것으로 알려졌던 호나우두가 경기 직전에 다시 선발로 들어갔기 때문이다.

그렇다면 누가 출전을 결정한 것일까?

그리고 호나우두 자신은 어떤 상태였던 것일까?

몇 년 뒤 밝혀진 이야기

시간이 흐른 뒤 호나우두는 당시 상황에 대해 직접 이야기했다.

그는 결승전을 앞두고 심한 증상을 겪었다고 설명했다.

하지만 당시에는 그 원인을 정확하게 알 수 없었다.

의료진의 검사를 받은 뒤에도 호나우두는 경기에 나가겠다는 의지를 보였다.

브라질 대표팀 역시 결국 그를 출전시키는 쪽으로 결정했다.

 

이후 의학적인 검사를 통해 당시 증상이 간질성 발작과 관련된 것으로 설명되기도 했다.

그러나 이것이 모든 의문을 완전히 없애주지는 못했다.

왜냐하면 문제는 단순히 호나우두가 아팠다는 것이 아니었기 때문이다.

그런 상태의 선수를 월드컵 결승전에 출전시킨 것이 과연 옳았는가?

이 질문은 오랫동안 남았다.

가장 잔인했던 것은 경기보다 그 이후였다

호나우두에게 1998년 월드컵 결승전은 선수 인생에서 지워버리고 싶은 기억이었을 수도 있다.

하지만 아이러니하게도 그는 이후에도 세계 최고의 선수로 활약했다.

2002년 한일 월드컵에서 그는 완전히 다른 모습으로 돌아왔다.

 

호나우두는 대회에서 8골을 기록했고, 결승전에서도 독일을 상대로 두 골을 넣었다.

브라질은 월드컵 우승을 차지했다.

그리고 호나우두는 1998년의 악몽을 어느 정도 자신의 방식으로 끝냈다.

스포츠에는 기록으로 설명할 수 없는 순간이 있다

축구 역사에서 1998년 월드컵 결승전은 흔히 지단의 두 골과 프랑스의 우승으로 기억된다.

하지만 그날 경기장 밖에서는 훨씬 복잡한 일이 벌어지고 있었다.

한 선수가 갑자기 쓰러졌고,대표팀은 혼란에 빠졌으며,출전 여부를 놓고 마지막 순간까지 결정이 바뀌었다.

그리고 그 선수는 결국 경기에 나섰다.

우리는 스포츠를 기록으로 기억한다.

 

3-0.

지단 2골. 프랑스 우승.

하지만 선수들에게 스포츠는 숫자만으로 설명되지 않는다.

그날 호나우두가 어떤 상태였는지, 어떤 생각을 했는지, 그리고 왜 다시 경기장에 들어갔는지는 지금도 많은 사람들에게 1998년 월드컵의 가장 강렬한 뒷이야기로 남아 있다.

어쩌면 스포츠의 진짜 이야기는 경기 시작 휘슬이 울리기 전에 이미 시작되고 있는지도 모른다.