월드컵축구: 일룽가 - 공을 걷어찬 선수

브라질 vs 자이르

1974년 서독 월드컵.

브라질과 자이르의 조별리그 경기가 막바지로 향하고 있었다.

브라질은 이미 3-0으로 앞서고 있었다.

 

그리고 자이르 골문 앞에서 브라질에 프리킥이 주어졌다.

브라질 선수들은 공을 세워놓고 킥을 준비했다.

수비벽에 서 있던 자이르 선수들도 자리를 잡았다.

 

그런데 갑자기 한 선수가 벽에서 뛰쳐나왔다.

공을 향해 달려가더니 그대로 발로 차버렸다.

공은 골문과는 정반대 방향으로 멀리 날아갔다.

 

관중들은 웃었다. 중계진도 황당해했다.

당시 이 장면은 축구 역사상 가장 엉뚱한 행동 가운데 하나로 남았다.

자이르선수가 뛰쳐나와 공을 차버리는 장면

공을 차버린 선수

선수의 이름은 음웨푸 일룽가(Mwepu Ilunga).

오랫동안 사람들은 그가 프리킥 규칙을 몰랐다고 생각했다.

하지만 진실은 전혀 달랐다.

그는 규칙을 알고 있었다.

그리고 훗날 자신이 왜 공을 걷어찼는지 직접 설명했다.

그날 그는 축구공을 걷어찬 것이 아니라, 어쩌면 자신의 운명을 지키기 위해 시간을 벌고 있었던 것이다.

아프리카의 첫 도전

1974년 자이르는 지금의 콩고민주공화국이다.

당시 자이르는 사하라 이남 아프리카 국가 가운데 최초로 월드컵 본선에 진출했다.

그 자체가 역사적인 일이었다.

대표팀은 이미 1974년 아프리카 네이션스컵에서 우승하며 아프리카 최고의 팀 가운데 하나로 올라서 있었다.

선수들에게 월드컵은 평생 한 번 올까 말까 한 기회였다.

그들은 독일로 향했다.

하지만 그곳에서 예상하지 못했던 문제가 시작됐다.

약속된 돈

자이르 정부는 대표팀의 월드컵 진출을 적극적으로 지원했다.

당시 독재자 모부투 세세 세코는 축구를 국가의 위상을 보여주는 수단으로 활용했다.

선수들에게도 여러 보상이 약속됐다.

문제는 월드컵에 도착한 뒤였다.

스코틀랜드와의 첫 경기에서 자이르는 0-2로 패했다.

그리고 선수들은 자신들이 기대했던 보너스를 제대로 받지 못하고 있다는 사실을 알게 됐다.

음웨푸 일룽가는 훗날 프랑스 언론과의 인터뷰에서 선수들이 두 달 동안 가족과 떨어져 있었고, 자신들에게 약속된 돈을 받지 못해 크게 불만을 품었다고 회고했다.

문제는 단순히 돈만이 아니었다.

선수들은 다음 경기에 나서지 않는 방안까지 논의했다.

유고슬라비아전, 0-9 패배

두 번째 상대는 유고슬라비아였다.

자이르는 경기 전부터 이미 흔들리고 있었다.

결국 선수들은 경기장에 나섰지만 정상적인 상태가 아니었다.

결과는 충격적이었다.

유고슬라비아 9-0 자이르.

월드컵 역사에서도 손꼽히는 대패였다.

 

특히 이 경기에서는 자이르의 내부 문제가 그대로 드러났다.

전반에 이미 크게 무너졌고, 경기 후반에는 사실상 팀 전체가 붕괴된 모습이었다.

 

일룽가는 훗날 이 경기에 대해 선수들이 정부와의 갈등 때문에 정상적으로 경기할 의욕을 잃었다고 설명했다. 당시 선수들이 경기 출전을 거부하려 했지만 결국 위협 속에서 경기장에 나섰다는 것이 그의 증언이다.

그런데 9-0이라는 결과는 자이르 선수들에게 또 다른 공포를 가져왔다.

다음 상대가 문제였다.

브라질이었다.

무서운 경고

브라질은 당시 디펜딩 챔피언이었다.

자이르가 상대할 팀 가운데 가장 강한 상대였다.

그런데 유고슬라비아에 9골을 내준 직후 자이르 선수들은 정부 측으로부터 강한 경고를 받았다고 회고했다.

일룽가의 증언에 따르면 모부투 측 사람들은 브라질전에서 크게 패할 경우 선수들이 고국으로 돌아가지 못할 수도 있다는 취지의 위협을 했다.

 

후대 자료에서는 구체적으로 4골 차 이상의 패배를 당하지 말라는 경고였다고 전한다.

그렇다면 선수들에게 브라질전은 단순한 월드컵 경기가 아니었다.

이겨야 하는 경기도 아니었다.

크게 지면 안 되는 경기였다.

브라질을 막아냈다

1974년 6월 22일.

자이르는 브라질과 만났다.

놀랍게도 자이르는 이전 경기처럼 무너지지 않았다.

브라질이 전반에 한 골을 넣었고, 후반에도 두 골을 추가했다.

경기는 브라질 3-0 자이르.

 

결과만 보면 브라질의 평범한 승리였다.

그러나 자이르 선수들에게는 달랐다.

적어도 그들이 두려워했던 기준을 넘지는 않았다.

경기는 3-0으로 흘러가고 있었다.

그리고 후반 막판.

브라질이 다시 프리킥을 얻었다.

그 장면

브라질의 리벨리노가 프리킥을 준비하고 있었다.

자이르 선수들은 수비벽을 만들었다.

공은 골문에서 약 25m 정도 떨어진 곳에 놓였다.

브라질은 추가골을 노릴 수 있는 좋은 위치였다.

그때였다.

일룽가가 수비벽에서 빠져나왔다.

그리고 공을 향해 달려갔다.

 

뻥!

그는 브라질이 차기도 전에 공을 멀리 걷어찼다.

심판은 일룽가에게 옐로카드를 꺼냈다.

TV 화면만 보면 정말 이상한 장면이었다.

왜 굳이 수비벽을 빠져나와 상대의 프리킥을 차버렸을까?

축구를 조금이라도 아는 사람이라면 누구나 이상하게 생각할 행동이었다.

몰랐던 것이 아니다

여기서 이야기가 달라진다.

일룽가는 훗날 자신이 축구 규칙을 몰라서 그런 행동을 한 것이 아니라고 밝혔다.

오히려 그는 자신이 무엇을 하고 있는지 정확하게 알고 있었다.

일룽가는 당시 상황을 회고하면서 퇴장당하기를 바랐다고 설명했다.

그 이유는 더 이상 경기에서 뛰고 싶지 않았기 때문이었다.

 

그는 자신이 계속 경기장에 남아 있다가 브라질에 추가골을 허용할 경우 자신과 동료들이 어떤 일을 당할지 두려워하고 있었다고 말했다.

그러니까 공을 걷어찬 행동은 축구 실수가 아니었다.

그에게는 일종의 항의이자 시간 끌기였다.

그리고 한편으로는 퇴장을 당해서라도 경기를 끝내고 싶다는 심정이 담겨 있었다.

세상이 웃었다

문제는 아무도 그 배경을 몰랐다는 것이다.

브라질 선수들은 웃었다.

관중들도 웃었다.

 

세계에 중계된 화면에는 한 아프리카 선수가 갑자기 수비벽을 뛰쳐나와 프리킥을 차버리는 모습만 남았다.

사람들은 그를 축구 규칙도 제대로 모르는 선수처럼 생각했다.

하지만 일룽가는 프로 선수였다.

 

그리고 자이르는 불과 몇 달 전 아프리카 정상에 오른 팀이었다.

그들이 월드컵 본선에 올라온 것은 우연이 아니었다.

그 장면의 진짜 비극은 바로 여기에 있었다.

세계는 그를 비웃었지만, 그는 자신이 왜 그렇게 행동했는지 누구에게도 설명할 수 없는 상황에 있었다.

브라질전 3-0이라는 숫자

결국 브라질은 더 이상 골을 넣지 못했다.

경기는 3-0으로 끝났다.

자이르는 세 경기에서 모두 패했다.

스코틀랜드에 0-2, 유고슬라비아에 0-9, 브라질에 0-3.

 

총 14실점, 무득점이었다.

축구 기록만 보면 실패한 월드컵이었다.

하지만 그 기록 뒤에는 전혀 다른 이야기가 있었다.

아프리카 최초의 사하라 이남 월드컵 진출이라는 역사적인 성과를 거둔 선수들이었지만, 정작 월드컵에서는 돈 문제와 정치적 압박에 시달렸다.

 

그리고 마지막 경기에서 한 선수는 전 세계가 보는 앞에서 이상한 행동을 했다.

그 장면만 잘라내면 웃음거리였다.

그러나 그 장면 앞뒤를 모두 보면 이야기는 달라진다.

뒤늦게 밝혀진 진실

음웨푸 일룽가는 2015년 세상을 떠났다.

그가 세상을 떠난 뒤에도 사람들은 여전히 1974년의 그 장면을 기억했다.

하지만 이제 그 장면은 예전과 조금 다르게 보인다.

그는 축구 규칙을 몰랐던 바보 같은 선수가 아니었다.

 

오히려 그는 자신이 처한 상황을 누구보다 잘 알고 있던 선수였다.

그리고 훗날 자신의 행동이 의도적이었다고 직접 밝혔다.

축구 역사에는 수많은 명장면이 있다.

 

멋진 골도 있고, 환상적인 드리블도 있다.

그런데 어떤 장면은 골보다 훨씬 많은 이야기를 품고 있다.

1974년 자이르와 브라질의 경기에서 일룽가가 걷어찬 공이 바로 그렇다.

공 하나의 의미

우리는 스포츠를 볼 때 선수에게 결과를 요구한다.

이겨야 하고, 골을 넣어야 하고, 기록을 세워야 한다.

하지만 선수도 결국 사람이다.

 

때로는 경기장에서 이기기 위해 싸우는 것이 아니라 자신과 동료들의 삶을 지키기 위해 싸우기도 한다.

1974년의 일룽가가 바로 그런 경우였다.

그날 그가 걷어찬 것은 단순한 축구공이 아니었다.

그 공에는 선수들이 받지 못한 돈에 대한 분노와, 정부에 대한 불신, 가족을 걱정하는 두려움, 그리고 더 이상 이 경기를 계속하고 싶지 않았던 한 선수의 절박함이 함께 실려 있었다.

 

그래서 지금 다시 그 장면을 보면 질문이 달라진다.

“왜 저 선수가 저렇게 공을 찼을까?”

그리고 그 질문에 대한 답을 알고 나면, 우리는 더 이상 그 장면을 보고 웃기 어렵다.

1974년 월드컵에서 가장 이상했던 프리킥은 어쩌면 축구에 관한 이야기가 아니었다.

그것은 한 국가의 선수들이 정치와 공포 속에서 마지막까지 버텨낸 이야기였다.